欧洲球队将连续第四届世界杯在八强中占据多数。在2026年世界杯上，八强中有6支球队来自欧洲，另外两支分别来自南美洲和非洲。这一格局自2014年巴西世界杯以来一直延续。2010年南非世界杯时，南美球队曾占据多数，巴西、乌拉圭、阿根廷和巴拉圭都进入了八强。
欧洲球队对世界杯的统治也体现在冠军归属上。过去5届世界杯中，有4届由欧洲球队夺冠。唯一的例外是梅西领衔的阿根廷队，他们在2022年卡塔尔世界杯上夺冠。欧洲球队也曾在2018年、2006年和1998年世界杯中占据八强中的6席。不过，与这几届赛事不同的是，本届世界杯南美球队的存在感更弱。
在2018年、2006年和1998年，南美洲都有2支球队进入八强。而这一次，除阿根廷这一唯一的南美代表外，八强中还有来自非洲的摩洛哥。这是世界杯历史上首次有一支非洲球队在两届赛事中都打入八强。2022年，摩洛哥曾闯入四强，成为首支达到这一阶段的非洲球队。在此之前，喀麦隆、塞内加尔和加纳都曾各有1次进入八强。
法国与摩洛哥将率先展开八强战，这也是2022年卡塔尔世界杯半决赛的重演。当时法国队以2比0取胜，晋级决赛，随后在决赛中不敌梅西领衔的阿根廷队。拥有姆巴佩的法国队以I组头名身份出线，并在淘汰赛中先后淘汰瑞典和巴拉圭，因此被视为更被看好的一方。摩洛哥则以C组第二名晋级，该组中还包括巴西队，随后又在淘汰赛中击败荷兰和加拿大。
7月10日，亚马尔领衔的西班牙将与拥有门将库尔图瓦的比利时上演一场欧洲内战。胜者将在半决赛中对阵法国或摩洛哥。西班牙队在16强战击败葡萄牙后士气正盛，正迎来自2010年夺冠以来的最佳世界杯战绩。该队也是本届赛事迄今唯一一支零失球晋级八强的球队。
比利时则在32强阶段淘汰塞内加尔，并在16强战中以4比1大胜东道主美国。那场比赛因前锋巴洛贡的出场引发争议。这名美国球员此前在淘汰赛首战击败波黑的比赛中被罚下，但在唐纳德·特朗普介入后，国际足联取消了他的停赛处罚。
第三场四分之一决赛将在挪威和英格兰之间展开，两队阵中都有本届赛事最主要的射手。哈兰德已打入7球，凯恩则有6球，两人都是各自球队最主要的进球希望。挪威在淘汰赛中先后淘汰科特迪瓦和巴西，英格兰则接连击败刚果金和墨西哥。
最后一场四分之一决赛将于7月11日22时进行，阿根廷将对阵瑞士，这是一场南美球队与欧洲球队之间的较量。梅西领衔的阿根廷此前经历了两场惊险晋级，先后面对佛得角和埃及。瑞士则先以2比0击败阿尔及利亚，随后通过点球大战淘汰哥伦比亚。
阿根廷正试图卫冕2022年赢得的世界杯冠军。梅西目前以8球领跑2026年世界杯射手榜。瑞士则追平了本队在世界杯历史上的最佳战绩。该队此前的最好成绩同样是打入八强，分别出现在1934年、1938年和1954年。
作者：马修斯·多斯桑托斯返回搜狐，查看更多